Фамилия Гнение — редкий и неоднозначный случай в русской ономастике. Её основа, скорее всего, происходит от украинского прилагательного «гнений», что означает «гнутый» или, в переносном смысле, «ни к чему непригодный». Это сразу задаёт два возможных направления для разгадки прозвища, лёгшего в основу фамилии.

Первый, самый очевидный вариант — внешность. Прозвище Гнений мог получить человек с заметным искривлением спины: сутулый или горбатый. Второй вариант касается характера или здоровья. «Гненым» могли назвать слабого, болезненного человека, а также того, кого считали неумехой или лодырем — то есть «непригодного» к серьёзному делу.

Словообразовательная модель фамилии проста, но необычна для русского уха. В украинской традиции прозвища на -ий (-ый) часто переходили в фамилии без дополнительных суффиксов, сохраняя исходную форму. Фамилия Гнение — это как раз такой случай, когда прозвище стало фамилией почти без изменений. В русском языке аналогичная модель встречается реже, что и делает фамилию Гнение ярким маркером украинских корней.

О точном месте и времени возникновения говорить сложно: процесс формирования фамилий был долгим, а письменные источники по такой редкой фамилии скудны. Однако можно уверенно сказать, что фамилия Гнение — не про «гниение» или «гной», как может показаться на первый взгляд. Это ошибочное, но распространённое предположение. Украинское «гнений» лингвистически родственно слову «гнуть», а не «гнить», хотя со временем звучание могло сблизиться.

Таким образом, перед нами памятник народной наблюдательности: прозвище метко схватывало либо физический изъян, либо оценку способностей человека. Сегодня фамилия Гнение — большая редкость, что делает её особенно ценной для тех, кто её носит, как прямую ниточку к быту и языку предков.