Фамилия Гнений относится к распространенному типу украинских фамилий и образована от личного прозвища. Так, фамилия Гнений ведет свое начало от прозвища Гнений. Прозвище Гнений восходит к украинскому слову «гнений», которое имеет два значения: «гнутый» и «ни к чему непригодный». Можно предположить, что это прозвище указывало на внешние особенности человека. Так, основатель рода Гнених мог быть сутулым или горбатым. Однако прозвище Гнений мог получить и слабый, больной человек, либо неумелый или ленивый работник. Позже прозвище Гнений, изначально присоединенное к наследственному имени, полностью заменило его как в повседневной жизни, так и в официальных документах. В результате чего это прозвище стало основой для фамилии Гнений. О точном месте и времени возникновения фамилии Гнений в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Гнений представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.