Прозвище Гнений восходит к украинскому слову «гнений», которое имеет два значения: «гнутый» и «ни к чему непригодный». Можно предположить, что это прозвище указывало на внешние особенности человека. Так, основатель рода Гнених мог быть сутулым или горбатым. Однако прозвище Гнений мог получить и слабый, больной человек, либо неумелый или ленивый работник.