Фамилия Гокарева — женская форма мужской фамилии Гокарев. В основе лежит прозвище или нецерковное имя Гокарь. Слово это редкое, и его значение напрямую связано с диалектами русского языка.

Наиболее вероятная версия — происхождение от глагола «гокать». В северных и сибирских говорах «гокать» означало «громко кричать, аукать, перекликаться в лесу». Соответственно, Гокарем могли прозвать человека с зычным голосом, того, кто работал в лесу (лесоруб, охотник, бортник) и постоянно перекликался с товарищами. В некоторых областях «гокать» имело значение «стучать, греметь» — тогда прозвище мог получить шумный или неуклюжий человек.

Менее распространённая, но возможная версия связывает фамилию с тюркским корнем «гок» (небо, синий цвет). В этом случае прозвище могло указывать на внешность — например, светлые, «небесные» глаза. Однако фонетически русская фамилия Гокарев скорее вписывается в славянскую модель, чем в тюркскую, где ожидалось бы окончание на -ев при таком корне.

Суффикс -ев указывает на принадлежность: Гокарев буквально означает «сын Гокаря». Модель образования типична для русских фамилий XVI–XVII веков, когда прозвища активно переходили в родовые именования. Географически фамилия встречается в основном в центральных и северных областях России, что подтверждает диалектную версию.

Таким образом, предок современной носительницы фамилии Гокарева, скорее всего, был человеком с громким голосом — лесным промышленником или просто обладателем характерной манеры речи, за которую и получил своё прозвище.