Фамилия Гокжаевых — один из тех редких случаев, когда семейное имя прямо указывает на географическую точку на карте, причем довольно известную. В основе фамилии лежит прозвище Гокжай, а оно, скорее всего, восходит к гидрониму Гекджа (или Гокча) — так в старину называли озеро Севан в Армении. Тюркское «гёк-чай» переводится как «синяя вода», что точно описывает цвет этого высокогорного водоема. Раньше озеро носило и другие имена — Гехаркуник и Гегамское море, но именно форма Гокча закрепилась в тюркоязычной среде. Если предок Гокжаевых получил прозвище Гокжай, значит, он жил на берегу Севана или был оттуда родом — такую привязку давали человеку, чтобы отличить его от других.

Словообразовательная модель здесь прозрачна: к основе Гокжай добавили типичный русский патронимический суффикс -ев, который указывает на принадлежность («чей?» — Гокжаев). Это значит, что фамилия оформилась уже в русскоязычной среде, вероятно, при переписи или документировании населения на Кавказе в XIX–XX веках. Сама основа Гокжай — это, по сути, усеченный или адаптированный вариант названия озера (Гокча), где финальный звук сменился на -ай, что характерно для тюркских прозвищных форм.

Стоит обратить внимание на написание: фамилия пишется через «о» в первом слоге (Гокжаев), хотя исходный гидроним мог передаваться и как Гекджа. Это не ошибка, а результат фонетической адаптации: в тюркских языках звук «ё» или «ö» на русской почве часто передается через «о». Поэтому версии, связывающие фамилию с другим корнем, маловероятны — гидронимическая основа здесь самая прямая и логичная.

Фамилия Гокжаев — яркий пример того, как имя человека оказывается привязано к месту его жизни. Она сохранила память о древнем названии Севана и о том, что предки носителей этой фамилии жили у «синей воды» одного из крупнейших высокогорных озер Кавказа.