Фамилия Гольдляр — украинский вариант немецкой фамилии Голдлер. Её основа — немецкое слово Gold («золото»), а суффикс -ер указывает на профессию или род занятий. Таким образом, носитель фамилии — человек, связанный с золотом. Скорее всего, предок Гольдляр торговал золотом или держал ювелирную лавку, хотя не исключено, что он занимался золотодобычей.

Фамилия относится к группе так называемых «немецких» фамилий еврейского населения Восточной Европы. В XVIII–XIX веках евреям, жившим в Австрийской и Российской империях, часто давали фамилии на немецкой основе, обозначавшие профессии, предметы или природные явления. Сравните: Вейценбаум («пшеничное дерево»), Зауэрштром («кислый поток»), Левенфиш («рыба-лев»), Цигенбаум («козье дерево»), Квечман («тот, кто высказывается неохотно»). Гольдляр стоит в этом ряду как прозвище по роду деятельности, а не по случайному признаку.

Украинский вариант фамилии возник из-за местных фонетических особенностей: в украинском языке немецкое Goldler превратилось в Гольдляр, с более мягким звучанием и типичным для восточнославянских фамилий окончанием -яр. Такая адаптация встречается у многих фамилий, пришедших из немецкого через идиш или польский.

Точных данных о сословии или географии бытования фамилии Гольдляр немного. Можно предположить, что её носители жили на территории Украины, входившей в состав Российской империи, — в черте оседлости, где еврейское население занималось ремёслами и мелкой торговлей. Фамилия редкая, и её анализ опирается скорее на словообразовательную модель, чем на массовую статистику.