Фамилия Голега — одна из тех, что образована напрямую от прозвища, без типичных русских суффиксов -ов или -ин. В её основе лежит нецерковное имя или прозвище Голега. Так в некоторых говорах называли траву козлятник — растение, которое издавна применяли при лечении диабета. Прозвище могли дать знахарю, травнику, или человеку, который жил рядом с зарослями этой травы и был с ней хорошо знаком.

Модель образования фамилии — чистая основа без дополнительного оформления. В русской ономастике такие фамилии встречаются реже, чем патронимы на -ов/-ев, но они хорошо известны в южных и западных регионах, где прозвища нередко переходили в фамилии без изменений. В украинской и белорусской традициях фамилии с окончанием -а (Голега, Гулега, Малега) особенно характерны: суффикс -ег-/-аг- мог указывать на принадлежность к чему-то или носителя признака.

Слово «голега» звучит необычно для современного уха, но в диалектной лексике оно не одиноко. Тот же корень «гол-» (от «голый», «оголённый») мог влиять на значение прозвища, если связь с травой со временем утрачивалась. В говорах встречаются и другие названия растений с похожим звучанием, поэтому точное исходное значение прозвища может различаться в зависимости от местности.

С географией фамилии ситуация ясная: Голега чаще всего встречается в Беларуси и на западе Украины, реже — в южных областях России. Это указывает на западнорусское или украинское происхождение. В польском языке также есть фамилия Golega, что подтверждает её давнее бытование на землях Речи Посполитой.

Сословная принадлежность носителей фамилии не зафиксирована в массовых источниках, но по модели образования можно предположить, что фамилия возникла в крестьянской или казачьей среде. Прозвища по растениям и травам типичны для сельских жителей, хорошо знавших окружающую природу.

Таким образом, фамилия Голега — редкий пример того, как народная ботаника перешла в семейное имя. Предок носителя, скорее всего, был либо травником, либо жил в местности, где козлятник был особенно заметен, и получил прозвище по этой траве. Фамилия сохранила и диалектное слово, и особенности региональной модели образования.