Фамилия Голего — редкий случай, когда географическая привязка говорит больше, чем морфология. Перед нами не типичная русская фамилия на -ов или -ин, а украинская или южнорусская, образованная с помощью суффикса -его. Этот суффикс характерен для фамилий, возникших в зоне влияния украинского и белорусского языков, где он выполнял ту же роль, что и русское -ов/-ев: указывал на принадлежность («чей?»). В русском языке такое окончание встречается в единичных случаях (например, Дурново, Чернаго), но в украинской ономастике оно вполне органично.

Основа фамилии — «Гол-» — скорее всего, восходит к прозвищу Голый. В древнерусском языке слово «голый» имело не только прямое значение «без одежды», но и переносные: «бедный», «неимущий», а также «открытый», «лишённый растительности». Прозвище могли дать человеку, который жил в бедности, либо тому, кто брил голову или бороду (в среде старообрядцев или казаков это было маркером), либо обладателю лысины. В украинских говорах «голий» — то же самое, поэтому фамилия Голего могла возникнуть и на территории современной Украины, где суффикс -его встречается чаще.

Менее вероятная, но возможная версия — связь с тюркским корнем «гол» (рука, река, долина) или с именем Голиаф (библейское имя, которое в народной среде могло сократиться до Гол). Однако для таких гипотез нет прямых документальных подтверждений, а прозвищная версия — самая простая и типологически распространённая.

Фамилия Голего не относится к дворянским или старым московским родам — её носители, скорее всего, происходили из крестьян или казаков южных губерний Российской империи: Полтавской, Харьковской, Екатеринославской, а также Кубани. Встречается она и у потомков запорожских казаков, переселившихся на Кубань. В современной России фамилия редкая, сосредоточена в Краснодарском крае, Ростовской области и на Украине. Написание с буквой «е» в конце — не опечатка, а точная фиксация украинского произношения: Голего, а не Голегов.