Фамилия Голинатая — редкий пример, где на слух почти не ощущается её первоначальная географическая и сословная привязка. В основе лежит не имя и не профессия, а прозвище, и прозвище это — южнорусское или украинское.

Если разобрать слово по составу, сразу бросается в глаза суффикс -ат-, который в русских и украинских фамилиях обычно указывает на обладателя яркой внешней черты: носатый, губатый, горбатый. Здесь корень — «гол-», то есть «голый». «Голинатый» — человек с заметной лысиной, с непокрытой головой, либо тот, кто ходит в бедной, «голой» одежде. В говорах слово «голина» могло означать и бедняка, и просто небритого, обритого человека. Фамилия, таким образом, образована от прозвища, данного по внешнему виду.

Сама форма на -атый (а не на -ов или -ин) выдает украинское или, шире, западнорусское происхождение. В центральных и северных областях России такие фамилии встречаются редко: там преобладали модели с суффиксами -ов/-ев и -ин. А вот на Украине, в Белгородской, Курской, Воронежской областях, в казачьих землях прозвища вроде Головатый, Носатый, Голинатый легко переходили в фамилии без дополнительных суффиксов. Фамилия Голинатая — это форма женского рода, которая могла закрепиться за вдовой или за дочерью в документах, а затем передаваться по наследству уже в неизменном виде.

Сравнение с однокоренными фамилиями подтверждает эту картину. Голик, Голый, Голенок, Голин — все они указывают на ту же основу, но слово «голинатый» — более конкретное, описательное. Оно не говорит о происхождении от имени Голина (такого имени в святцах нет), а прямо рисует портрет: человек с голой макушкой или в скудной одежде. В словаре украинских прозвищ такое слово встречается как характеристика лысого или обедневшего человека.

Носители фамилии Голинатая, скорее всего, происходят из крестьянской или казачьей среды юга России или левобережной Украины. Никаких документальных свидетельств о дворянском происхождении этой фамилии нет — она осталась в простонародной среде, где прозвища давали метко и без затей.