Фамилия Голис — редкая и неочевидная для русского уха. Её главная загадка в том, что она не вписывается в привычные модели образования русских фамилий. Если бы она оканчивалась на -ов или -ин, вопросов бы не было. Но суффикс -ис здесь — штука нетипичная для восточнославянской ономастики. Именно это и подсказывает, где искать корни.

Скорее всего, фамилия Голис имеет не русское, а еврейское происхождение. В основе лежит имя или прозвище, образованное от ивритского корня, связанного со словом «гола» — изгнание, или же от аббревиатуры. В еврейской традиции распространены фамилии, составленные из начальных букв словосочетаний. Например, вариант «Голис» мог возникнуть как сокращение от «Гер ше-Ло Итгаер» — «прозелит, который не обратился». Это указывало бы на человека, жившего среди еврейской общины, но формально не принявшего иудаизм. Впрочем, это лишь одна из гипотез, и она не подкреплена массовой статистикой.

Есть и другая, более прозаичная версия. Фамилия могла быть записана по ошибке или адаптирована при переезде. В польском и украинском языках встречается фамилия Голис (Golis) — от слова «golić» (брить). Так могли прозвать цирюльника или человека с гладким лицом (в противоположность бородатому). Если предок был из западных регионов Российской империи (Беларусь, Волынь, Подолье), то при смене паспорта или в документах польское Golis легко превратилось в русское Голис. Это самое правдоподобное объяснение: фамилия возникла как профессиональное прозвище брадобрея.

География фамилии сегодня размыта. Встречается она и в России, и на Украине, и в Израиле, но везде — единичными случаями. В дореволюционных списках мещан и купцов она не фигурирует, что тоже говорит в пользу позднего, миграционного появления. Сословная принадлежность предков, скорее всего, была мещанской или ремесленной.

Если отталкиваться от прозвища «бритый», то фамилия Голис стоит в одном ряду с более известными Голиковым и Голобородько, только оформлена по иной словообразовательной модели — через суффикс -ис, который в русском языке почти не работает. Именно это и делает её уникальной: за привычным звучанием скрывается либо польский цирюльник, либо сложная еврейская генеалогия.