Фамилия Голоборщев — редкий случай, когда прозвище, лёгшее в основу, почти не требует расшифровки. Она образована от слов «голый» и «борщ». Только не спешите представлять себе пустую тарелку. В русских говорах «борщ» — это не только суп, но и растение борщевик, а также кислая закваска для щей. «Голоборщ» могли прозвать человека, который ел пустой борщ без мяса и сметаны, то есть бедняка. Либо того, кто не мог позволить себе закваску и варил «голый» отвар из травы.

Суффикс -ев указывает на притяжательную модель: сын Голоборща. Такая фамилия закрепилась в среде крестьян и посадских людей, где прозвища по бытовым чертам были обычным делом. Географически фамилия тяготеет к южнорусским и украинским землям, где слово «борщ» в ходу, а окончание на -ев, а не на -енко, говорит о том, что носители обрусели или переселились в великорусские губернии.

Встречается вариант написания Голоборщов — с ударным «о» в суффиксе, что свойственно северным и восточным говорам. Но основной вариант — Голоборщев, с беглым «е» в суффиксе, что грамматически точнее.

Есть и более прозаичная версия: прозвище могло относиться к человеку с голым, то есть негустым, «борщом» — так в некоторых диалектах называли щетину или бороду. Тогда Голоборщ — это безбородый или бритый мужчина. Но первая версия, с едой и бедностью, встречается в ономастических работах чаще.

Фамилия не принадлежала знати. Её носители — скорее всего, крестьяне, однодворцы или мещане. Встречается она нечасто, в основном в центральных и южных областях России, а также среди потомков украинских переселенцев.