Фамилия Голомыс звучит непривычно и заставляет остановиться. В ней слышится что-то древнее, почти былинное. С точки зрения словообразования, это типичная для русских фамилий модель «глагольная основа + суффикс» (ср. Грызлов, Тягунов, Косых), но здесь суффикс -ыс — редкий гость. Чаще встречаются -ец, -ак, -ун, а -ыс больше знаком по украинским фамилиям (Коломыец, Голомысля) или древним прозвищам.

Прямое значение корня «голомыс» прозрачно: «голо» (голый, пустой) и «мысль». В старину так могли назвать человека простодушного, наивного, того, кто «с голой мыслью», без задней мысли. Но в диалектах слово обретало иной оттенок. В северных говорах, особенно архангельских и вологодских, «голомыс» или «голомысый» — это бестолковый, пустой человек, а также тот, кто говорит невпопад или слишком прямо. Прозвище давали не столько глупому, сколько бесхитростному, «без утайки», что в крестьянской среде ценилось, но и высмеивалось.

Вероятнее всего, фамилия сложилась в северорусских землях, где диалектное слово «голомыс» было в ходу. Об этом говорит и географическая привязка: в переписях XVII–XVIII веков Голомысы встречаются в Устюжском уезде, на Вятке, в Пермской губернии. Это зона, где сохранялись архаичные прозвищные фамилии, не переделанные на церковный лад. Сословно — почти наверняка крестьяне или посадские, а не дворяне: фамилии с такой «прямой» негативной окраской редко закреплялись за высшими слоями.

Суффикс -ыс указывает на то, что фамилия не прошла через стандартную модель -ов/-ев. Она застыла в форме прозвища: Голомыс — это и есть исходное имя, которое передалось детям без изменений. Такие «нестандартные» фамилии — ценный свидетель живой народной речи, не затронутой канцелярской унификацией XIX века. В современном русском языке «голомыс» как нарицательное слово не сохранилось, но фамилия хранит память о метком народном словце, которым награждали человека с открытой, незамутненной душой — или, наоборот, пустоголового.