Фамилия Голоухов — редкая и неочевидная с первого взгляда. Её основа — не «голый» и не «ухо», как могло бы показаться, а диалектное или просторечное слово «голоух». В русских говорах так называли человека с непокрытой головой, без шапки, либо того, кто держал уши нараспашку — то есть неосторожного, зеваку. Переносное значение закрепилось за рассеянным или простоватым человеком, который вечно ходит простоволосым.

Модель образования типична для русских фамилий: суффикс -ов указывает на принадлежность — буквально «сын Голоуха» или «из семьи Голоуха». Такие прозвища давали в крестьянской среде, часто с лёгкой насмешкой или в качестве бытовой приметы. В отличие от распространённых фамилий на -ин, здесь работает патронимическая модель от основы на твёрдый согласный: Голоух → Голоухов.

По данным разрозненных архивов, носители фамилии встречались в северных и центральных губерниях России, особенно в Вологодской и Костромской. Там слово «голоух» фиксировали местные словари. Встречается и вариант написания «Голоухов», и редкое «Галаухов» — с аканьем, отражающим произношение.

Споров вокруг этимологии почти нет: корень «гол-» (от «голый») плюс «ух» — ухо. Но не путать с «голоухий» — это другое, с суффиксом -ий. В фамилии же основа — существительное, а не прилагательное. Социально фамилия явно не дворянская: ни в боярских списках, ни в родословных книгах Голоуховы не значатся. Это фамилия крестьян, ремесленников или однодворцев.

Ономастические справочники, например работы Б. Унбегауна, упоминают схему «прозвище + -ов» как одну из самых массовых в XVII–XIX веках. Фамилия Голоухов вписывается в этот ряд без натяжек. Известных носителей, оставивших след в истории, не зафиксировано — фамилия осталась в тени, но оттого не менее интересна для тех, кто ищет свои корни в глубинке.