Фамилия Головятинская — женская форма фамилии Головятинский, которая образовалась от прозвища Головят. Её разбор показывает, что перед нами типичная модель для восточнославянских фамилий: сначала прозвище на -ят (Головят), затем притяжательное прилагательное с суффиксом -ин- (Головятин), а потом уже фамилия с типичным дворянским или шляхетским суффиксом -ский/-цкий, указывающим на принадлежность к местности или роду. Форма на -ская — стандартное окончание для женщин.

Что касается самого прозвища Головят, здесь есть две версии, и обе имеют право на существование. Первая, самая прямая: прозвище связано со словом «голова» — его мог получить человек с большой, заметной головой, либо умный, «головастый» в переносном смысле. Вторая версия отсылает к украинскому слову «головня» — головешка, тлеющий кусок дерева. Если следовать этой логике, прозвище Головят могли дать погорельцу, потерявшему дом в пожаре, или истопнику, который постоянно возился с огнём и углями. Вторая версия менее распространена, но ономасты признают её за счёт диалектной лексики: в южнорусских и украинских говорах «головня» действительно употреблялась именно в этом значении.

Обратите внимание на суффикс -ят. В русских прозвищах он встречается реже, чем -к- или -ок-, и часто указывает на уменьшительно-ласкательную или «детскую» форму (сравните: теля, поросёнок). Однако Головят — не обязательно «маленькая голова», скорее это прозвище, обозначающее человека по характерному признаку, с оттенком просторечия. Такая модель встречается в старых новгородских и псковских землях, где фамилии на -ят/-ятой фиксировались ещё в XV–XVI веках.

Географически фамилия Головятинская редкая. Основываясь на данных современных телефонных справочников и архивных записей, её носительницы в основном встречаются на западе России и в восточной Беларуси — в смоленских, брянских и витебских областях. Это косвенно подтверждает связь с украинским корнем «головня», так как регион исторически был зоной смешения языков и диалектов.

Сословно фамилия на -ский изначально была маркером дворянства или духовенства, но со временем её переняли и крестьяне, особенно после отмены крепостного права. Так что предки носительницы фамилии Головятинская могли быть как мелкими помещиками, так и сельскими священниками, а то и просто крестьянами, получившими фамилию по прозвищу предка. Точных данных без генеалогического поиска не установить.