Фамилия Головятенко образована от прозвища Головят, которое восходит к нарицательному «голова». Согласно другой версии, в основе прозвища Головят лежит украинское слово «головня», которое имело значение «головешка», то есть «кусок тлеющего или обуглившегося дерева». В таком случае прозвище Головят мог получить погорелец, либо истопник. Так и прозвище Головят закрепилось за человеком в качестве наиболее употребительного именования, а со временем легло в основу фамилии Головятенко. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Головят, со временем получил фамилию Головятенко.