Фамилия Гольские — одна из тех, где на стыке корня и суффикса столкнулись сразу две версии происхождения. И обе имеют право на жизнь.

Самый прямой путь — от прозвища Голь, Голан. В старых русских говорах «голь» означала бедноту, неимущего человека, бродягу. Отсюда же пошла и поговорка «голь перекатная». Прозвище Голан давали тому, кто жил в крайней нужде. При образовании фамилии часть основы (-ан) со временем отпала, и осталось Гольский. Суффикс -ский здесь выдает украино-польское происхождение: в Великом княжестве Литовском и Речи Посполитой именно так оформляли фамилии по прозвищам и названиям мест.

Вторая версия — топонимическая. На карте России и Беларуси встречаются деревни и села с названиями Голево, Голино, Гольцы. Уроженец такого места получал прозвище Гольский — «тот, кто из Голева». Фамилия могла закрепиться за целым родом переселенцев, когда люди переезжали и их начинали называть по прежнему месту жительства.

Обе гипотезы не противоречат друг другу: в разных родах фамилия могла возникнуть независимо — и от прозвища, и от названия деревни. Окончание -ие (Гольские) — это уже форма множественного числа, типичная для дворянских и шляхетских родов, а также для семейных прозваний в польской традиции. Она указывает на то, что фамилия принадлежит целому роду, а не одному человеку.

Точное время появления фамилии назвать сложно: фамилии на -ский активно формировались в XV–XVII веках, но процесс шел неравномерно в разных сословиях и регионах. Ясно одно: Гольские — не случайная фамилия, а осмысленное прозвание, которое либо подмечало социальное положение предка, либо привязывало его к конкретному месту на карте.