Фамилия Гольский почти наверняка имеет два разных корня, и чтобы понять, какой из них верен для вашей семьи, нужно смотреть на регион и историю рода. Первая версия ведет к прозвищу Голан — так в древнерусских землях называли бедного, нищего человека. При образовании фамилии часть основы «-ан» со временем отпала, и получилось Гольский. Суффикс -ский здесь типичен для украинских и польских фамилий, что указывает на западное или юго-западное происхождение носителя.

Вторая версия, не менее правдоподобная, связывает фамилию с географическим названием. В России и Беларуси есть несколько сел и деревень с названиями Голево, Голино, Голье. Уроженца такого места могли прозвать Гольским — то есть «тот, кто из Голева». Эта модель образования (топоним + -ский) очень распространена в дворянских и шляхетских родах, но встречалась и среди крестьян, переселявшихся из одной местности в другую.

Спор между этими двумя версиями решается просто: если в вашем роду сохранилось предание о конкретной деревне, откуда пошли предки, или если фамилия встречается в основном в одном районе (например, на Смоленщине или в Беларуси), скорее всего, это топонимическая фамилия. Если же таких сведений нет, а фамилия редкая и разбросана по разным губерниям, вероятнее прозвищное происхождение — от «голан», то есть бедняк.

Интересная деталь: в некоторых говорах слово «голь» означало не только нищету, но и оголенную, лишенную растительности землю. Так что Гольским могли прозвать и человека, жившего на голом, пустынном месте. Эта версия объединяет оба подхода — и прозвищный, и топонимический.