Фамилия Голтаренко — яркий пример украинской модели фамилий на -енко, которые в XVII–XVIII веках массово вытеснили более старые формы отчеств. Суффикс -енко исторически означал «маленький» или «сын», то есть Голтаренко — это «сын Голтаря». Вопрос упирается в прозвище Голтарь, которое могло возникнуть как минимум двумя разными путями.

Самая прямая версия — от названия профессии или ремесла. В южнорусских и украинских говорах слово «голтарь» (или «гольтарь») фиксируется в значении «кожевник, скорняк», человек, который обрабатывает кожи. Родственные слова — «голтать» (дубить кожу) и «голт» (кожа). Если предок был мастером по выделке кож, то его прозвище Голтарь легко перешло в фамилию детям. Географически фамилия Голтаренко и её варианты (Голтарь, Голтарев) чаще всего встречаются в Черкасской, Полтавской и Кировоградской областях — на землях бывшей Гетманщины, где кожевенное дело было одним из основных промыслов.

Вторая версия связывает основу с диалектным «голта» — так в некоторых регионах называли бедняка, голытьбу. Это менее вероятно: суффикс -арь обычно обозначает деятеля по профессии, а не носителя качества. Если бы хотели назвать сына бедняка, скорее использовали бы суффикс -ин или -ов (Голтин, Голтов). Поэтому версия с кожевником выглядит убедительнее.

Интересная деталь: фамилия Голтаренко не попадает в число самых частых, но её основа дала целое гнездо однокоренных фамилий: Голтарь, Голтарев, Голтаев, Голтаков. Все они восходят к одному корню, но различаются по суффиксам, что указывает на разные регионы и эпохи оформления. Например, Голтарев — типично русская форма на -ев, а Голтаренко — украинская патронимическая. Если ваши предки носили фамилию Голтаренко, с высокой долей вероятности они происходили из среды ремесленников-кожевников на территории современной Центральной Украины, а сама фамилия оформилась не позднее конца XVIII века, когда закрепилась модель на -енко.