Фамилия Голяткина — одна из тех, что хранят в себе прямой отпечаток социального положения предка. Она образована от прозвища Голятка, которое, в свою очередь, восходит к древнерусскому слову «голь» — бедность, нищета. Самая прямая версия: Голяткой прозвали человека небогатого, того, кто «голь перекатную» составлял. Прозвище указывало на сословную принадлежность, причём не столько с осуждением, сколько с констатацией факта.

Однако в русской ономастике известен и обратный ход: прозвище-оберег. Родители, желая уберечь сына от злых сил, нарекали его Голяткой — с надеждой, что настоящая бедность обойдёт его стороной. Такая практика была широко распространена: чем непригляднее имя, тем меньше оно привлекало нечистую силу. В этом случае фамилия Голяткина — не свидетельство реальной нужды, а обережный след, отражение народной магии имени.

Суффикс -к- в основе Голятк- указывает на уменьшительно-уничижительную форму, характерную для прозвищ из крестьянской среды. Сама фамилия закрепилась в форме притяжательного прилагательного с суффиксом -ин, что типично для северных и центральных регионов России: Голятка → Голяткин → Голяткина. Встречается она нечасто, что говорит о локальном бытовании прозвища, возможно, в одной из южнорусских или поволжских говоров, где слово «голь» было особенно употребительно.

Среди носителей фамилии есть и современные известные люди. Сергей Александрович Голяткин (род. 1988) — российский футболист, защитник, игравший за молодёжную сборную России. Его фамилия — редкий пример, когда прозвище, означавшее бедность, носит спортсмен, чья профессия связана с публичным успехом и известностью.