Фамилия Гомбодоржиев — редкий пример русской фамилии, образованной не от славянского корня, а от полного тибетско-монгольского имени. Её основа — мужское имя Гомбодоржи, которое распространено у бурят и калмыков, исповедующих буддизм. Имя составное: «Гомбо» (тибетское mgon-po — «защитник», эпитет буддийского божества) и «Доржи» (тибетское rdo-rje — «алмаз», «громовая стрела», символ несокрушимости учения). Таким образом, Гомбодоржиев буквально означает «потомок того, кого звали Алмазный Защитник».

Фамилия построена по стандартной русской модели патронимических фамилий: к основе имени добавили суффикс -ев (фонетический вариант -ов после мягкого согласного «и»). Это типичный случай, когда в XIX–XX веках бурятские и калмыцкие родовые имена адаптировали под русскую форму для документов, метрик и переписей. В отличие от многих фамилий с затемнённой этимологией, здесь корень прозрачен для носителя бурятского языка, но для русского уха звучит экзотично.

Географически фамилия почти не встречается за пределами Бурятии, Забайкалья и Калмыкии — регионов традиционного распространения тибетского буддизма. В европейской части России Гомбодоржиевых практически нет, что делает фамилию маркером конкретной культурной и религиозной традиции. Интересно, что в советское время, когда буддийские имена нередко заменяли на русские, фамилию сохраняли, так как она уже была закреплена в паспортах.

Словообразовательно фамилия стоит в одном ряду с другими бурятскими фамилиями на -ев: Цыдендоржиев, Бадмадоржиев, Дамбадоржиев. Все они образованы от имён, содержащих компонент «доржи», что подчёркивает распространённость этого элемента в ламаистской ономастике. Отдельного сословного значения фамилия не несёт — её носители могли быть как ламами, так и скотоводами, но само имя Гомбодоржи чаще давали в семьях, приверженных буддийской традиции, иногда в честь монахов или учителей.

В современных базах данных фамилия остаётся малочисленной, что объяснимо: её носители — потомки нескольких родов, не получивших широкого расселения. Если вы встретили Гомбодоржиева за пределами традиционных регионов, скорее всего, это результат миграции XX века, например, учёбы или работы в крупных городах.