Фамилия Гонгоров — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. Сразу отметаем самую простую версию: она не образована от слова «гонг» (музыкальный инструмент), это было бы слишком натянуто и лишено исторической логики. Скорее всего, в основе фамилии лежит прозвище или географическое название, но точный корень спорен.

Первая и наиболее правдоподобная версия: Гонгоров — это вариант фамилии Гангаров или Гонгаров, образованной от тюркского имени Гангар (Гонгар). В тюркских языках «ган» означает «хан», «кровь» или «владыка», а «гар» — суффикс принадлежности. Имя Гангар могло означать «ханский» или «принадлежащий хану». Русский суффикс -ов присоединился к основе, превратив имя в фамилию: Гонгар + ов → Гонгоров. Фонетически «а» в безударном положении часто переходило в «о» (аканье), что и дало современное написание. Такие фамилии встречаются у народов Поволжья (татары, башкиры) и у русских, имевших контакты с ними.

Вторая версия, менее распространённая, связывает фамилию с калмыцким или монгольским словом «гонгор» — так называют масть лошади (светло-рыжая, соловой оттенок). В кочевых культурах прозвища по масти коня давали часто: если предок был обладателем или знатоком таких лошадей, его могли прозвать Гонгор, а потомков — Гонгоровы. Эта версия объясняет редкость фамилии: она привязана к узкой группе носителей, живших в степных регионах (Калмыкия, Астраханская область, юг Сибири).

Третья, совсем слабая гипотеза — от названия села Гонгоры (гипотетическое, не зафиксированное в современных справочниках). Но без документальных подтверждений эта версия остаётся гадательной.

Словообразовательная модель проста: суффикс -ов указывает на принадлежность («чей?»). Это типичная русская патронимическая модель, но основа не славянская, что и делает фамилию заметной. Гонгоровы могли быть выходцами из тюркской или монгольской среды, обрусевшими и принявшими фамилию по имени или прозвищу родоначальника. Географически фамилия тяготеет к югу России и Поволжью, но из-за редкости точных статистических данных по ней нет.

Итог: фамилия Гонгоров, скорее всего, тюркского происхождения, связана с именем Гангар (ханский) или с калмыцким прозвищем по масти лошади. Предки носителя могли быть степными жителями, воинами или коневодами.