Фамилия Горняковский — пример того, как географическое название или профессиональное прозвище превратилось в дворянскую фамилию с польским акцентом. Суффикс -ский указывает на шляхетское происхождение: в Речи Посполитой и на западнорусских землях такие фамилии носили в основном мелкопоместные дворяне, владевшие поместьем или получившие фамилию по названию усадьбы. Но в случае Горняковского основа «горняк» выдаёт не столько родовое гнездо, сколько занятие человека.

Слово «горняк» в русском и украинском языках означало работника рудника или каменоломни. Однако в польской традиции «górnik» — тот же горный мастер. Скорее всего, первый носитель фамилии либо сам был горняком, либо владел землями, где велась добыча руды или камня. Встречается и более прозаичная версия: фамилия могла образоваться от названия села Горняки или Горняково — таких топонимов немало на территории современной Украины, Беларуси и восточной Польши. Тогда Горняковский — это «тот, кто из Горняков», типичный для шляхты способ закрепить за собой название вотчины.

Интересно, что фамилия почти не встречается в центральной России, зато компактно живёт на западе — в бывших польских воеводствах, на Волыни и в Подолье. Это подтверждает её западное происхождение. В русском контексте фамилия могла бы звучать как Горняков, но суффикс -ский вытягивает её в другую сословную категорию. Так что, скорее всего, предки носителя фамилии были не крепостными, а служилыми людьми или мелкими землевладельцами, связанными с горным делом.

Двойственность корня — «горняк» как профессия и «горняк» как житель определённой местности — делает фамилию редкой среди однокоренных. Сравните: Горняков, Горняк, Горников — все они проще по форме и не несут польского налёта. Горняковский же звучит как фамилия человека, чей предок либо спустился в шахту, либо получил землю у горы, но в любом случае оставил о себе память через редкий суффикс.