Фамилия Горзов — одна из тех, где сразу два вопроса: откуда корень и почему такое редкое окончание. Суффикс -ов указывает на типичную русскую патронимическую модель («чей?» — сын Горза). Но вот само прозвище Горз — большая редкость. Оно не встречается в святцах, не является формой крестильного имени. Значит, перед нами прозвищное имя, и тут есть две основные версии.

Первая и самая прямая — от слова «горз» в значении «горло», «глотка», «зев». В древнерусском языке «горзъ» (или «гързъ») означало именно горло, пищевод. Прозвище Горз могли дать человеку с громким голосом, крикуну, либо тому, кто любил плотно поесть, был «прожорлив». Такие прозвища по частям тела или физиологическим особенностям — обычное дело в XV–XVII веках. Вторая версия связывает корень с глаголом «горзать» — в некоторых южнорусских и белорусских говорах это значит «шалить», «проказничать», «баловаться». Тогда Горз — озорник, непоседа, человек с беспокойным характером.

Спорной выглядит версия о связи с тюркским «кёрз» (глаз) или «горз» (гнев). Для фамилии, закрепившейся на русской почве, объяснение через местную лексику гораздо правдоподобнее, тем более что слово «горз» в значении «горло» фиксируется в памятниках древнерусской письменности. Географически фамилия редкая, встречается точечно — в основном на западе России, в бывших смоленских и псковских землях, где диалектная лексика сохраняла архаичные формы. Встречается она и у белорусов.

Социальный состав носителей, скорее всего, был крестьянским или посадским. Фамилии на -ов от прозвищ, не связанных с церковным именем, обычно получали люди из низших сословий — их записывали по уличному прозвищу, а не по имени отца. Горзовы — это потомки человека по прозвищу Горз, который либо горланил на всю деревню, либо, если верить второй версии, был тем ещё проказником.