Фамилия Гошкадёр — редкий случай, когда прозвище, лёгшее в основу, почти не нуждается в расшифровке. В ней слышится украинский или южнорусский говор: «гошка» — это распространённое уменьшительное от имени Георгий (через формы Егорий, Гоша, Гошка), а «дёр» — корень, указывающий на действие. Буквально: тот, кто дерёт Гошку. Но за этим стоит не бытовая драка, а промысел.

Скорее всего, так прозвали человека, который обрабатывал шкуры или сдирал кору с деревьев (дёготь, лыко, дубление). Имя Гошка здесь — конкретизация: не просто «дёрщик», а «Гошкин дёрщик», то есть работник или помощник человека по имени Гошка (Георгий). Суффикс -ёр в русских и украинских фамилиях редок и обычно заимствован через польское или немецкое посредство (как в маляр, шахтёр), но в данном случае он мог появиться под влиянием юго-западных говоров, где -ер/-ёр активно использовалось в профессиональных прозвищах.

Модель образования — прозвище в чистом виде, без патронимического суффикса (-ов, -ин). Такие фамилии характерны для Украины и юга России: они фиксировали занятие или особенность человека, а не имя отца. Гошкадёр — не «сын Гошки», а сам Гошка-дёрщик. Это указывает на возможное происхождение из среды ремесленников или крестьян, занятых обработкой кожи или заготовкой корья для дубления.

В написании фамилии обращает на себя внимание буква «ё». В документах XIX — начала XX века её часто заменяли на «е» (Гошкадер), но исходная форма с «ё» сохраняет ударение на последнем слоге и живое звучание прозвища. Если бы фамилия образовалась в северных или центральных губерниях, скорее всего, появился бы вариант Гошкодеров или Гошкодёров с суффиксом принадлежности. Отсутствие этого суффикса — сильный маркер украинского или южнорусского ареала.

Поиск по современным базам показывает, что Гошкадёры встречаются единично, в основном на западе Краснодарского края и в Ростовской области — регионах, где смешались украинские и русские говоры. Встречаются и варианты Гошкодёр, что подтверждает ту же основу. Споров о значении почти нет: все версии сходятся на том, что корень «дёр» относится к физическому действию (драть, сдирать), а «Гошка» — либо имя, либо прозвище самого носителя. Менее вероятно, но возможно, что «гошка» — искажённое «гожка» (от «гожий» — годный, пригодный), но это уже натяжка: форма «Гошка» для имени Георгий зафиксирована повсеместно.