Фамилия Гошкодер — одна из тех, где значение лежит на поверхности, но история образования не так очевидна. В основе лежит украинское или южнорусское слово «гошкодёр» — так в XIX веке называли скупщика скота, а точнее, человека, который сдирал шкуры с павших или забитых животных. Прозвище было не из лестных, но в крестьянской среде давалось по занятию, без лишних обид. В словаре Владимира Даля зафиксировано «гошкодёр» именно в значении «кожевник, сыромятник» на юге России и в Малороссии.

Словообразовательная модель типична для восточнославянских фамилий: прозвище на -ер (как бондарь, шорник) перешло в фамилию без дополнительных суффиксов. Окончание -ер здесь не немецкое, а исконное, от глагольной основы «драть» с соединительным элементом. Получается, что Гошкодер — это «тот, кто дерёт гошку». Само слово «гошка» в диалектах означало шкуру, кожу, иногда — старую или снятую с павшего животного. Встречается и вариант «гошкодёр» с ударением на последний слог.

Географически фамилия тяготеет к Черниговской, Полтавской и Харьковской губерниям, а также к соседним областям современной Украины и юга России. В метрических книгах XIX века Гошкодеры встречаются среди государственных крестьян и мещан, то есть сословие — преимущественно непривилегированное. Дворянских родов с такой фамилией нет: занятие кожевника и скупщика шкур не давало оснований для получения дворянства.

Встречаются варианты написания: Гошкодёр, реже Гошкодеров. Последний вариант — результат русификации через суффикс -ов, когда фамилию «подгоняли» под привычную модель. Однако основная форма сохранила исходное прозвище без изменений, что говорит о позднем закреплении фамилии — скорее всего, в середине XIX века, когда фамилии давали уже по профессии, а не по имени предка.

Если ваши предки носили фамилию Гошкодер, то с высокой вероятностью они были кожевниками, скорняками или скупщиками скота в сёлах Левобережной Украины. Прозвище могло передаваться иронично — за бережливость или жёсткость в делах, но прямая связь с ремеслом остаётся главной версией. Споров среди ономастов по этой фамилии нет: все сходятся на «кожевенном» корне.