Фамилия Гошкодерова — редкая и сразу привлекает внимание своей нестандартной конструкцией. В ней нет привычных для русских фамилий суффиксов -ов или -ин в чистом виде. Основа здесь — «Гошкодер», а окончание «-ова» указывает на женскую форму (носительница фамилии). Мужской вариант, соответственно, Гошкодеров. Такая модель образования (основа + -ов) типична для русских фамилий, но сама основа явно нерусского происхождения.

Ключ к разгадке — южнославянские языки, прежде всего болгарский и сербский. Слово «гошкодер» (или «гошкодер») в них — профессиональное прозвище. Оно составное: первая часть «гошко» — это диалектное или уменьшительное от «господин» (хозяин, барин), а вторая — «дер» (от «дера», «дерем» — драть, сдирать). Получается «тот, кто дерёт (обирает) господ» или, в более бытовом смысле, «сдирающий шкуру с хозяина». Прозвище могло закрепиться за человеком с крутым нравом, который не боялся перечить начальству, или за ремесленником, работавшим с кожей и мехами, но в переносном смысле — за тем, кто «обирал» богатых клиентов.

Географически фамилия тяготеет к югу России и Украины, куда в XVIII–XIX веках переселялись болгары и сербы, спасавшиеся от османского владычества. Именно в этих регионах (например, в Запорожской, Херсонской областях, в Крыму) чаще всего встречаются носители фамилии Гошкодеров/Гошкодерова. Русское окончание «-ов» прирастили уже на новой родине, адаптировав фамилию под местную модель.

Интересно, что в русском языке есть похожая по смыслу фамилия Господинов, но она образована от прямого названия сословия. Гошкодерова же несёт в себе оттенок прозвища, действия — это не «чей-то сын», а «человек, который делает нечто». Такие фамилии ценны для историков тем, что сохраняют в себе исчезнувшие диалектные слова и социальные типажи. В данном случае — образ неуступчивого или хитрого мастера, который «дерёт шкуру» с сильных мира сего.