Фамилия Готовченко — характерный пример украинской модели фамилии, образованной с помощью патронимического суффикса -енко. Этот суффикс, один из самых распространённых на востоке и в центре Украины, изначально означал «сын» или «потомок». Таким образом, Готовченко — это «сын Готовца» или «потомок человека по прозвищу Готовец».

Основа фамилии — Готовец — восходит к древнерусскому слову «готовый». В этом контексте прозвище могло иметь несколько значений. Самое вероятное: так называли расторопного, смышлёного человека, который всегда «готов» к делу, не мешкает. В диалектах встречается и другое значение: «готовец» — человек, который всё делает основательно, «на совесть», доводит до готовности. Менее распространённая версия связывает прозвище со словом «гото́вить» в смысле «готовить пищу» — тогда прозвище мог получить повар или человек, приставленный к кухне в поместье или войске.

Интересно, что в русском языке есть фамилия Готовцев — она образована по той же модели, но с русским суффиксом -ев. Готовченко — её украинский аналог, что подтверждает южное, малороссийское происхождение фамилии. Географически фамилия Готовченко чаще всего встречается в Черкасской, Полтавской и Сумской областях, а также в южных регионах России, куда активно переселялись украинские крестьяне.

С точки зрения социального контекста, фамилия Готовченко, скорее всего, принадлежала крестьянскому или казацкому сословию. Суффикс -енко в XVII–XVIII веках был особенно распространён среди запорожских казаков и мещан Левобережной Украины. Прозвище Готовец могло закрепиться за конкретным родоначальником — человеком с определёнными личными качествами, поэтому фамилия не указывает на профессию, а описывает характер предка.