Фамилия Готовчиковы — один из тех случаев, когда за привычным суффиксом -ов скрывается прозвище, а не крестильное имя. В основе лежит слово «готовчик», и у него есть как минимум два объяснения, и оба по-своему логичны.

Первое и самое прямое отсылает к словарю Владимира Даля. «Готовчик» у него — человек бодрый, расторопный, который всё успевает и всегда готов к делу. Прозвище могли дать за характер: либо в шутку, либо всерьёз отмечая проворство и надёжность родоначальника. Такие прозвища по личным качествам в русской среде были обычным делом — они заменяли фамилию до того, как фамилии закрепились официально.

Вторая версия — профессиональная. Существительное «готовище» означало место в лесу, где рубили и складывали готовые дрова. От него легко могло образоваться прозвище Готовчик — для человека, который работал на таком участке, то есть для лесоруба или дровосека. Эта версия правдоподобна ещё и потому, что многие русские фамилии на -чик (-щик) как раз указывают на занятие: бондарь, печник, извозчик. Готовчик в этом ряду смотрится естественно.

Что интересно: обе трактовки не противоречат друг другу по духу. И «расторопный человек», и «лесоруб» — это образы деятельные, связанные с готовностью к работе. Но в ономастике чаще склоняются к первой версии — прозвище по характеру давали охотнее, чем по редкому термину вроде «готовище».

Фамилия образована по стандартной модели: прозвище Готовчик + патронимический суффикс -ов, то есть буквально «сын Готовчика». Такая схема была самой распространённой в центральной России и на севере, в то время как на юге и западе чаще использовали суффиксы -енко или -ук.

Точное место и время возникновения фамилии Готовчиковы установить без генеалогического исследования сложно. Прозвищные фамилии редко привязаны к одному уезду — они могли появиться независимо в разных регионах. Ясно одно: это не искусственная семинарская или дворянская фамилия, а народная, бытовая, возникшая в крестьянской или ремесленной среде.