Фамилия Готсев — один из тех случаев, когда за простым, на первый взгляд, звучанием стоит сразу несколько возможных историй. Её основа — личное прозвище Готсий. Вопрос в том, что именно оно означало.

Самая вероятная версия отсылает к миру птиц. В румынском языке есть слово gotca — так называют тетёрку или рябчика. В украинском тоже есть близкое «готка», означающее самку глухаря. Логика прозвища проста: человек мог получить его за сходство с этой птицей — возможно, за повадки, внешность или манеру держаться. Но не стоит сбрасывать со счетов и профессиональную версию. Охотника, который бил глухарей и рябчиков, тоже могли прозвать Готсием — по дичи, на которую он ходил.

География фамилии показательна: Готсевы встречаются и на Украине, и в Болгарии. Это говорит о том, что прозвище бытовало в разных славянских и соседних с ними регионах, а сама фамилия сформировалась в период, когда люди начинали закреплять за собой родовые именования. Точное место и время её возникновения сейчас установить сложно — процесс этот был долгим и шёл в разных местах по-своему.

Суффикс -ев указывает на типичную русскую модель образования: «чей?» — Готсев, то есть сын или потомок человека по прозвищу Готсий. В фамилии нет ничего искусственного или книжного — она родилась из живого народного языка, из наблюдения за природой или повседневного ремесла.