Фамилия Говномёдов — редкий и, на первый взгляд, эпатажный случай русской ономастики, который, однако, имеет вполне конкретное и приземлённое объяснение. Вопреки возможным ассоциациям с нецензурной лексикой, корень здесь не матерный, а старый, диалектный. В русских говорах слово «говно» (или «говьно») исторически означало не только нечистоты, но и отходы, грязь, осадок, а также — в переносном смысле — нечто дрянное, негодное, сорное. «Мёд» же здесь прямое: продукт пчеловодства.

Скорее всего, прозвище Говномёд, лёгшее в основу фамилии, давали не пасечнику, а человеку, который занимался перетопкой или очисткой мёда. Дело в том, что при вытапливании сот остаётся восковой мусор, остатки личинок и тёмная, мутная патока — это и называли «говномёдом» или «медовой говниной». Так могли прозвать бортника, который плохо фильтровал продукт, или, наоборот, того, кто умел отделять мёд от сорной части. Вторая версия, менее вероятная, но возможная: ироничное прозвище человека, который, скажем, торговал мёдом низкого качества, «с душком».

Суффикс -ов указывает на стандартную русскую патронимическую модель XVI–XVII веков: «чей?» — Говномёдов, то есть сын Говномёда. Фамилия эта — не дворянская и не книжная, а чисто крестьянская или посадская, возникшая в среде, где прозвища давали без обиняков, по реальному занятию или свойству. В дореволюционных переписях такие фамилии фиксировались редко, но не были единичными — в архивах встречаются Говномёдовы в Воронежской, Тамбовской и Рязанской губерниях, то есть в зонах традиционного бортничества.

Современному носителю стоит помнить, что фамилия не несёт оскорбительного смысла: это всего лишь профессиональное прозвище предка, связанное с грубоватым, но честным ремеслом. Похожие по модели фамилии — Говядин, Гниломёдов, Сыромятников — тоже образованы от названий продуктов или отходов производства. В ономастическом словаре Б. Унбегауна подобные случаи описываются как «фамилии от прозвищ по роду деятельности», без всякой стигматизации.