Фамилия Говнючек звучит вызывающе и даже грубо, но за ней стоит понятная и по-своему живая история. В отличие от большинства русских фамилий, оканчивающихся на -ов или -ин, здесь мы видим редкий суффикс -ек. Он указывает на то, что перед нами не патроним (сын такого-то), а уменьшительно-пренебрежительная форма прозвища. Если бы фамилия образовалась от имени Говня (что маловероятно), то звучала бы как Говнин. Суффикс -ек в русских фамилиях почти всегда означает, что исходное слово уже было уменьшительным: Говнючек — это «маленький говнюк», а не «сын Говнюка».

Основа фамилии — прозвище Говнюк, которое в народной традиции не имело того резко-матерного оттенка, что сегодня. В диалектах и старом просторечии «говно» означало нечистоты, грязь, а «говнюк» — человека, который с этой грязью связан: либо неопрятного, либо работающего с отходами, либо просто нечистоплотного в бытовом смысле. Прозвище давали не столько для оскорбления, сколько для точной характеристики — например, кожевнику, который постоянно возился с дубильными растворами и шкурами, или крестьянину, чья изба стояла в грязи. В некоторых говорах «говнюком» называли и скупого человека, скрягу — по аналогии с тем, что он «дерьмо» не тратит.

Географически фамилия тяготеет к южнорусским и украинским землям, где была сильна традиция прозвищной номинации без прикрас. На севере России, где фамилии чаще образовывались от имен и профессий, подобная основа почти не встречается. В ревизских сказках и метрических книгах XIX века фамилия Говнючек могла фиксироваться в разных написаниях — Говнюков, Гавнючек, Говнюченко — в зависимости от местного произношения и грамотности писаря. Сословно носители почти наверняка были крестьянами или мещанами; дворянские роды с таким корнем неизвестны.

Интересно, что фамилия практически не встречается в современной городской среде — носители, скорее всего, либо меняли её в советское время на более благозвучную, либо она осталась только в глухих сёлах. В открытых базах данных и телефонных справочниках Говнючек — единичные случаи, что делает её редкой и локальной. Если вы носите эту фамилию, то, вероятно, ваши предки жили на юге России или Украины, занимались чёрной работой или просто получили меткое деревенское прозвище, которое не сменили при паспортизации.