Фамилия Гожулянина — один из тех редких случаев, когда женская форма фамилии закрепилась в документах как исходная, а мужская (Гожулянин) встречается реже. Это не опечатка и не ошибка: в русской традиции фамилии на -ин/-ынин, образованные от прозвищ или названий профессий, нормально склоняются по родам, но в быту и переписи могли записать женщину как главу семьи (вдову или солдатку). Так и возникла форма, которая сейчас воспринимается как женская.

Корень фамилии — «гож-». В древнерусском языке «гожий» значило «годный, пригодный, подходящий». В диалектах слово «гожа» могло означать «погода» (ср. «непогода»), но в основе прозвища лежала характеристика человека: «гожий» — ладный, дельный, умелый. Прозвище Гожуля — это ласкательно-уменьшительная форма от «гожий» (с суффиксом -ул-, как в «милуля», «мамуля»). Так могли называть доброго, покладистого или просто приятного в общении человека.

Суффикс -янин/-анин в фамилиях нечастый. Обычно он указывает на принадлежность к местности (дворянин, крестьянин), но здесь работает иначе: Гожуля + -нин (фонетический вариант -анин) даёт значение «потомок или человек, относящийся к Гожуле». Это патронимическая модель, похожая на фамилии вроде Гулянин (от Гуля) или Дранянин (от Драня). По сути, Гожулянин — это «сын Гожули», а Гожулянина — «дочь/жена Гожулянина».

Регионально фамилия тяготеет к северо-западным говорам (Псковская, Новгородская области), где слово «гожий» было особенно употребительно и где суффикс -анин в фамилиях встречается чаще, чем в центральной России. В переписных книгах XVII–XVIII веков можно встретить крестьян с прозвищем Гожуля, но в фамилию оно превратилось уже позже, когда закрепилось за потомками.

Социального статуса носителей фамилия не выдаёт: «гожий» — не боярское и не холопское слово, а бытовое. Предки Гожуляниных — скорее всего, крестьяне или посадские люди, получившие прозвище за свой нрав или сноровку. Дворянских родов с такой фамилией в родословных книгах не отмечено.

В написании стоит обратить внимание на двойное «н»: Гожулянина, а не Гожуляина. Это не случайность — суффикс -анин даёт именно такое написание, и при склонении оно сохраняется. Если встретите вариант «Гожулина» — это уже другая фамилия, от прозвища Гожуля без суффикса -анин.