Фамилия Граусман — редкий для России пример фамилии немецкого происхождения, сохранившей исходное написание и звучание. Она образована по классической для немецких фамилий модели сложения двух основ: «Grau» (серый) и «Mann» (человек, мужчина). Таким образом, буквальное значение — «серый человек».

Изначально такое прозвище могло относиться к внешности: человек с седыми волосами, с серыми глазами или, реже, носивший одежду серого цвета. В немецкой ономастике существует и вторая, менее очевидная версия: «Grau» могло быть сокращением от названия профессии или места. Например, «Graumann» — вариант фамилии «Graupe» (крупяник, торговец крупой) или топонимическое прозвище от названия местности с корнем «grau» (например, Грау в Тироле). Однако для фамилии Граусман первая, «цветовая» версия выглядит убедительнее из-за прозрачности корня.

В России фамилия встречается в основном среди потомков немецких колонистов, приглашённых Екатериной II в XVIII–XIX веках. Географически она тяготеет к регионам Поволжья (бывшая Самарская и Саратовская губернии) и юга Украины (Одесская область), где существовали крупные немецкие поселения. В отличие от многих немецких фамилий, которые русифицировались через суффиксы (-ов, -ин), Граусман не изменил форму, что указывает на относительно позднее вхождение в русский язык или на сохранение национальной идентичности носителей.

Словообразовательная модель здесь — чисто немецкая, без славянских суффиксов. Фамилия не склоняется по падежам в русском языке (кроме традиции склонять мужские фамилии на согласный: «у Ивана Граусмана»). Встречаются варианты написания с удвоенной «с» (Грауссман) или с «ц» (Грауцман), но основной вариант — через одну «с». Социальный контекст: предки-носители фамилии были, скорее всего, крестьянами-земледельцами или ремесленниками, а не дворянами, поскольку немецкие колонисты в России составляли преимущественно сельское сословие.