Фамилия Гребенас — редкая и необычная для русского слуха, поскольку её выдает нерусская модель окончания. В русской традиции фамилии редко заканчиваются на -ас без суффикса, а здесь мы видим чистую основу, что сразу указывает на иноязычное происхождение.

Скорее всего, корень фамилии — литовский или жемайтский. В литовском языке слово grebėnas или grebė связано с глаголом grėbti — «грести», «сгребать», «загребать». Такое прозвище могли дать человеку, который работал граблями на сенокосе или занимался уборкой урожая. В Литве и в исторических землях Великого княжества Литовского (современная Беларусь, часть Смоленщины) фамилии с окончанием -ас, -ис, -ус — обычное дело. Гребенас могла возникнуть как прозвище крестьянина-сенокосца или батрака.

Не исключена и польская версия, хотя она менее вероятна. В польском есть слово grabić — «грабить», но фамилия Гребенас скорее звучит как литуанизм, принесённый на восток. Если предки Гребенасов жили на территории бывшей Речи Посполитой, фамилия могла писаться через «ę» — Grębenas, но в русской записи закрепилась через «е».

С точки зрения словообразования, фамилия не имеет русского суффикса -ов или -ин, поэтому её носители, вероятно, происходят из среды, где фамилии давались напрямую от прозвищ, без патронимической приставки. Это характерно для литовских и белорусских крестьянских родов, которые долго не имели официальных фамилий и получили их только после реформ XIX века.

В современной России фамилия Гребенас встречается редко, в основном в северо-западных областях и в Сибири, куда переселенцы из Литвы и Беларуси уезжали в XIX–XX веках. Поиск по базам данных показывает единичные случаи в Калининградской, Псковской областях и в Красноярском крае. Это подтверждает её миграционный характер.

Таким образом, фамилия Гребенас — память о литовском или белорусском крестьянине, который работал на земле, сгребал сено или зерно. Её редкость говорит о том, что род не был многочисленным и не разросся по стране, а сохранился в узком круге потомков.