Фамилия Гребенюковы — яркий пример того, как прозвище, связанное с ремеслом, превратилось в родовое имя. В её основе лежит слово «гребень», а суффикс -юк выдаёт западно-украинские корни: на тех территориях этот суффикс был типичен для образования имён и прозвищ. Потомок человека по прозвищу Гребень со временем стал Гребенюком, а затем, при русификации или переходе в великорусскую традицию, к основе добавили типичный русский суффикс -ов. Так и появились Гребенюковы.

Разберём профессиональную версию. Гребнем на Руси называли не только предмет для расчёсывания волос, но и мастера, который делал гребни для чесания льна или шерсти. В крестьянском хозяйстве гребень был незаменимым орудием: им обрабатывали лён, отделяя волокно от костры. Поэтому прозвище Гребень мог получить ремесленник-гребенщик, который точил и продавал эти щётки. Вторая версия, менее вероятная, связывает прозвище с характером — «гребнем» могли назвать задиристого или «зубастого» человека.

Интересно, что фамилия Гребенюковы встречается не только на Украине, но и в южнорусских областях, особенно в Ростовской области и Краснодарском крае. Это объясняется миграцией казачества и крестьян в XVIII–XIX веках. В казачьей среде прозвища по ремеслу давали особенно часто, и фамилия могла закрепиться за родом, который славился своим гребенным делом.

Словообразовательная модель проста: прозвище Гребень → патроним Гребенюк (сын Гребня) → фамилия Гребенюков (чей? — сын Гребенюка). Такая цепочка характерна для фамилий, которые формировались на стыке украинской и русской ономастических традиций. Несмотря на то, что точное время и место возникновения фамилии установить сложно, она остаётся выразительным памятником славянской культуры, где ремесло и быт давали людям имена на века.