Фамилия Грудзенко звучит на украинский лад, и суффикс -енко здесь — главная подсказка. В украинской ономастике этот суффикс указывает на потомка или сына: Грудзенко — буквально «чей-то сын», «маленький Грудь» или «наследник Грудя». Основа фамилии — прозвище Грудь (или Грудзь), которое могло закрепиться за человеком по разным причинам.

Самое прямое объяснение отсылает к внешности: Грудзем в украинских и южнорусских говорах называли человека с широкой, мощной грудью, крепыша. В этом случае фамилия — типичное «физическое» прозвище, которое давали без обидного оттенка, а скорее как меткую характеристику. Вторая версия — профессиональная. В польском и украинском языках «grudzia» (грудзя) — это комок, глыба, иногда так называли глинистую или каменистую почву. Грудзенко мог быть потомком крестьянина, обрабатывавшего тяжелую, «комковатую» землю, либо жившего на такой почве. Встречается и связь с диалектным «груд» — куча, насыпь, что опять же уводит в земледельческий или топографический контекст.

Фамилия распространена в центральных и восточных областях Украины, особенно в Черкасской, Полтавской и Киевской губерниях. Встречается она и в Беларуси, где суффикс -енко тоже прижился, но реже. Интересно, что в польской традиции существует фамилия Grudzień (Грудзень — декабрь по-польски), а Грудзенко могла возникнуть и от этого корня — как прозвище человека, рожденного в декабре. Однако для украинской среды версия с «грудью» или «комом земли» выглядит более естественной, так как декабрь по-украински — грудень, и сама фамилия Грудзенко могла бы тогда звучать как Грудненко. Скорее всего, перед нами именно прозвище по признаку, а не календарное имя.

Спорных версий здесь немного, и все они укладываются в крестьянский быт: либо силач с выдающейся фигурой, либо земледелец на трудном участке. Суффикс -енко окончательно закрепил фамилию за украинской традицией, где такие «сыновьи» фамилии стали массовыми в XVI–XVII веках.