Фамилия Грустанс — редкая и нестандартная для русского уха. Если вы её носитель, то почти наверняка ваши предки происходят из Латвии или Эстонии, а сама фамилия имеет латышские или ливские корни. В русском языке она выглядит чужеродно из-за отсутствия типичных суффиксов (-ов, -ин, -ский), которые образуют подавляющее большинство русских фамилий.

В основе фамилии лежит, скорее всего, латышское слово grust — «толочь», «давить», или grusta — «толчея», «давка». Суффикс «-анс» (в латышском написании -āns или -ans) — типичный уменьшительно-ласкательный или патронимический формант в латышском языке, указывающий на «сына» или «маленького». То есть Грустанс — это буквально «маленький толкун» или «сын Толкуна». Прозвище «Толкун» (Груста) мог получить человек с тяжёлой поступью, кто постоянно топтался на месте, или, что вероятнее, работник на маслобойне или крупорушке — тот, кто толчёт зерно или семена в ступе.

Вторая, менее вероятная, версия отсылает к латышскому grusts — «грусть», «печаль». Тогда Грустанс — «грустный человек» или «сын Печального». Но поскольку прозвища по характеру в латышской среде встречаются реже, чем профессиональные, первый вариант выглядит убедительнее.

Любопытно, что в латышской антропонимике фамилии на «-анс» часто закреплялись за батраками и безземельными крестьянами в XIX веке, когда шло массовое присвоение фамилий. В отличие от польских или немецких фамилий этого региона, латышские «Грустансы» не имели дворянского статуса и были привязаны к хуторам. В современной Латвии фамилия Grustāns встречается, но остаётся редкой; в России она — почти уникальный экземпляр, сохранившийся у потомков латышских переселенцев времён Столыпинской реформы или после Первой мировой войны.