Фамилия Груценко — типичный пример украинской фамилии, образованной с помощью суффикса -енко, который в XVI–XVII веках закрепился в значении «сын» или «потомок». В основе лежит прозвище Груца, а значит, первый носитель фамилии был сыном или потомком человека по прозвищу Груца.

Само прозвище Груца напрямую связано с едой. Наиболее убедительная версия ведет его к белорусскому слову «груца» — толченый ячмень или перловая крупа. Следовательно, прозвище могли дать либо кашевару, человеку, который варил кашу профессионально (например, в артели или в поместье), либо тому, кто эту кашу очень любил. В обоих случаях прозвище носило бытовой, «вкусный» характер, без негативного оттенка.

Интересно, что существует и параллель в немецком языке: слово Grütze означает то же самое — крупу и кашу. Это наводит на мысль, что прозвище могло закрепиться за переселенцем из немецких земель, которого на славянской территории прозвали на местный лад. Однако для украинской и белорусской среды версия с местным словом «груца» выглядит проще и естественнее, поскольку такая лексика была в ходу у крестьянского населения.

Морфологически фамилия стоит в ряду таких же «кашеварных» фамилий, как Каширин, Кашников или Гречкоделов. Но суффикс -енко сразу указывает на географию: это юго-восточная Украина, Запорожье, Слобожанщина, откуда фамилия впоследствии распространилась в соседние области России. Встречается она нечасто, что говорит о локальном происхождении — вероятно, родоначальник был известен в пределах одного села или хутора.

Таким образом, фамилия Груценко — это не просто «каша», а указание на конкретное занятие или пристрастие предка, закрепленное в патронимической форме.