Фамилия Грылёв — одна из тех, где за простым звучанием скрывается несколько версий происхождения. Основная гипотеза связывает её с крестильным именем Гурий (в переводе с древнееврейского — «львёнок»). От него в народе образовалась уменьшительная форма Гурыль, а затем и фамилия Гурылёв. Гласный «у» в корне мог со временем утратиться — так Гурылёв превратился в Грылёва. Это естественный процесс: язык стремится к упрощению произношения, и безударный звук мог просто «съежиться» в живой речи.

Вторая версия отталкивается от прозвища, а не от имени. Украинское слово «гура» означает «куча». Вряд ли прозвище было связано с внешностью или работой — скорее, так могли назвать человека надоедливого, который «кучей» лезет в дела. На Дону словом «гур» называли индюков, а в переносном смысле — чванливых людей. Прозвище Гурыль могло закрепиться и за скупым человеком.

Есть и профессиональная гипотеза. «Гуральня» в украинском и белорусском языках — это винокурня. Соответственно, Гурылем могли прозвать винокура. Эта версия менее популярна, но имеет право на существование, особенно если учесть, что фамилия встречается на юго-западе России.

Сама фамилия Грылёв — не единственная в этом ряду. У неё есть «двойник» Гурылёв, который фиксируется в документах с XV века. В труде С. Б. Веселовского «Ономастикон» упомянуты Иван Гурылев, крестьянин (1498 год, Новгород), и Степан Васильевич Гурылев, помещик (1613 год, Арзамас). Эти записи подтверждают, что фамилия старая и бытовала в разных слоях общества — от крестьян до служилых людей.

Точное время появления именно формы Грылёв установить сложно. Фамилии в России закреплялись постепенно, на протяжении нескольких столетий. Вариант с утраченным «у» мог возникнуть в говорах, где редукция гласных была сильнее, или просто как результат небрежного произношения при записи в документах.

Так или иначе, перед нами фамилия с богатой историей. Она вобрала в себя и церковную традицию, и народную речь, и возможные отголоски профессий или прозвищ. Какая из версий верна — зависит от конкретной семейной истории, но каждая из них даёт пищу для размышлений о том, как жили и чем занимались предки.