Фамилия Гурылевы происходит от личного имени или прозвища, и её разбор сразу упирается в два основных варианта, каждый из которых по-своему объясняет, кем мог быть ваш предок.

Первый и самый вероятный путь — от канонического имени Гурий, которое в переводе с древнееврейского означает «львенок». В народной, бытовой речи имя Гурий часто переделывали в более привычные формы, и одной из таких производных было Гурыль. От этой просторечной формы с помощью суффикса -ев и образовалась фамилия. То есть Гурылев — буквально «сын Гурыля», а значит, потомок человека, носившего имя Гурий.

Вторая гипотеза ведет нас не в церковный календарь, а в прозвища. Она связывает основу фамилии с украинским словом «гура» — «куча». В этом случае прозвище Гурыль могли дать полному, тучному человеку. Версия не самая распространённая, но имеет право на существование, особенно если учесть, что фамилия могла закрепиться в южных или западных регионах, где украинское влияние было сильнее.

Историческая глубина у фамилии солидная. В работе С. Б. Веселовского «Ономастикон» упоминаются реальные носители: Иван Гурылев, крестьянин 1498 года рождения из Новгорода, и Степан Васильевич Гурылев, помещик 1613 года рождения из Арзамаса. Эти записи показывают, что уже в XV–XVII веках фамилия бытовала в разных слоях общества — и среди крестьян, и среди служилых людей. При этом сам процесс становления фамилии занял не одно столетие, и сейчас назвать точное место её возникновения сложно: слишком долго и постепенно она закреплялась за разными ветвями рода.