Фамилия Гурылева (и её вариант Гурылёва) образована от имени или прозвища Гурыль. У этого корня есть несколько версий происхождения, и самая простая из них — имя. Гурыль — это просторечная, бытовая форма церковного имени Гурий. В переводе с древнееврейского Гурий означает «львенок». Имя было распространено в простых сословиях, поэтому и основатель рода Гурылевых, скорее всего, был крестьянином или ремесленником.

Вторая версия отталкивается не от имени, а от прозвища, и тут возможны сразу несколько значений. Украинское слово «гура» переводится как «куча» — так могли прозвать человека грузного или того, кто любил собирать, копить. На Дону словом «гур» называли индюка, а заодно и чванливого, надутого человека. Прозвище Гурыль могло пристать и к скупому.

Есть и «профессиональная» гипотеза. Гурылем могли называть винокура — от слова «гуральня», то есть винокурня. Такая связь с ремеслом встречается в фамилиях нечасто и делает эту версию особенно интересной.

Фамилия действительно древняя. В ономастических источниках, в частности у С. Б. Веселовского, упоминаются: Иван Гурылев, крестьянин (1498 год, Новгород), и Степан Васильевич Гурылев, помещик (1613 год, Арзамас). Эти записи показывают, что уже в XV–XVII веках фамилия бытовала и у крестьян, и у служилых людей. То есть социальный состав носителей был разным. Потомок человека по имени или прозвищу Гурыль со временем и получил фамилию Гурылева.