Фамилия Гурычева — это история о том, как древнее имя превратилось в семейное прозвище, а затем закрепилось в документах. В её основе лежит крестильное имя Гурий. В переводе с древнееврейского оно означает «львёнок» — образ сильный и благородный, что объясняет его популярность в святцах. Именно от формы Гурыч (Гурий + патронимический суффикс -ич) и пошла фамилия: притяжательное прилагательное «Гурычев» отвечало на вопрос «чей сын?», то есть «сын Гурыча». Со временем окончание «-а» в женском роде закрепилось за носительницей фамилии, а в мужском варианте осталось Гурычев.

Есть и другая версия, хотя она заметно уступает первой по правдоподобию. На Дону словом «гур» издавна называли индюка, а заодно и гордого, надменного человека — того, кто ходит с важным видом, «надувается». Если фамилия действительно пошла от такого прозвища, то её носитель мог получить её за характер, а не за род занятий. Однако в ономастике принято сначала искать церковное имя, и лишь при его отсутствии — прозвище. Имя Гурий встречается часто, поэтому версия с «львёнком» остаётся основной.

С точки зрения словообразования, Гурычева — типичная патронимическая фамилия, образованная по модели «имя + -ев». Суффикс -ев присоединяется к основам на мягкий согласный или -й: Гурий дал Гурьев, а Гурыч — Гурычев. В XIX веке такие фамилии чаще всего встречались в центральных губерниях России, среди крестьян и мещан, где полные имена в быту заменяли просторечными формами. Интересно, что фамилия Гурычев (и её женский вариант) может соседствовать с более редкой Гурьев — обе восходят к одному корню, но через разные ступени: Гурьев напрямую от Гурий, а Гурычев — через отчество Гурыч.

Таким образом, если вы носите фамилию Гурычева, ваши предки с большой вероятностью были людьми, чей родоначальник носил имя Гурий. Вряд ли они были князьями или дворянами — такие фамилии обычно закреплялись у крестьян после отмены крепостного права, когда требовалось дать фамилию каждому. Но в этом и ценность: за простым звучанием стоит целый пласт русской антропонимии, где имя, отчество и прозвище сплелись в одну фамильную нить.