Фамилия Гуриева — один из тех случаев, когда внешне похожие фамилии могли возникнуть независимо у разных народов, и это стоит учитывать при поиске своих корней. Чаще всего её связывают с Осетией, где она широко распространена. В осетинской среде фамилия образована от мужского имени Гури, которое, в свою очередь, восходит к арабскому варианту древнееврейского имени Гурий. В переводе с древнееврейского это имя означает «львенок». Такое значение придавало имени силу и благородство, что характерно для многих кавказских именных традиций.

Однако нельзя исключать и славянский путь появления фамилии. В русской среде она также могла образоваться от канонического имени Гурий, которое попало на Русь вместе с христианством. В православной традиции это имя носили несколько святых, в том числе святитель Гурий, архиепископ Казанский, и мученик Гурий Маккавей. В этом случае фамилия Гуриева — притяжательное прилагательное, отвечавшее на вопрос «чей?» и означавшее «потомок человека по имени Гурий».

Конкретные исторические сведения подтверждают осетинскую ветвь фамилии. В Книге памяти Республики Северная Осетия — Алания зафиксированы осетины Гуриев Абисал Тазретович (1876 года рождения, из села Далакау) и Гуриев Александр Афакоевич (1896 года рождения, из села Кадгарон Ардонского района). Эти записи указывают на глубокие корни фамилии в регионе. Точное время и место возникновения каждой конкретной линии рода Гуриевых можно установить только в результате серьёзных генеалогических разысканий, но в любом случае основа фамилии восходит к одному и тому же древнему имени со значением «львёнок».