Фамилия Гурулевы (также встречается написание Гурулёвы) образована от личного прозвища Гуруля. В её основе лежит диалектный глагол «гурлить», то есть «болтать, беседовать, рассказывать». Отсюда и значение прозвища: Гурулей могли называть человека словоохотливого, хорошего рассказчика или, в зависимости от интонации, бахвала и хвастуна. Потомок такого человека получал фамилию Гурулев или Гурулёв.

Словообразовательная модель здесь типична для русских фамилий: суффикс -ев присоединялся к основе, оканчивающейся на мягкий согласный или «й» (в данном случае к основе Гурул-). Форма с буквой «ё» (Гурулёв) отражает ударное произношение, которое могло закрепиться на письме.

О точном месте и времени возникновения фамилии говорить сложно: процесс формирования русских фамилий был длительным и шёл в разных слоях общества не одновременно. Однако можно предположить, что прозвище бытовало в среде, где был жив диалектный глагол «гурлить» — преимущественно в северных и центральных говорах. В некоторых регионах «гурлить» означало не только болтать, но и издавать нечленораздельные звуки, ворковать (как голубь), что тоже могло стать источником прозвища.

Интересно, что фамилия Гурулевы не имеет ничего общего с тюркским словом «гуру» (учитель) — это исключительно славянская основа, связанная с устной речью и общением.