Фамилия Грюнас — редкая для русского уха, но прозрачная для того, кто знаком с балтийскими языками. Это литовская фамилия, и её происхождение лежит не в славянской, а в литовской ономастике. В отличие от привычных русских фамилий на -ов или -ин, Грюнас образована по литовской модели с суффиксом -ас, который в мужских фамилиях указывает на именительный падеж и является стандартным окончанием.

Основа фамилии — литовское слово «griūti», что означает «рушиться, обваливаться, падать». Соответственно, «griūnas» — это «тот, кто рушится» или, в переносном смысле, «неуклюжий, неповоротливый человек». В литовской среде такие прозвища давали не как оскорбление, а как бытовую характеристику внешности или поведения. Человек, которого прозвали Грюнасом, мог быть медлительным, тяжеловесным или просто неаккуратным в движениях.

Встречается и другая, менее вероятная версия, связывающая фамилию с диалектным словом «grūnas» — «крупный песок, гравий». В этом случае прозвище могло относиться к человеку, жившему на песчаной почве или работавшему с сыпучими материалами. Однако первая трактовка — от глагола «падать» — встречается в словарях литовских фамилий чаще.

Географически фамилия Грюнас наиболее распространена на территории Литвы, особенно в северных и центральных районах (Жемайтия, Аукштайтия). В России и других странах бывшего СССР она встречается у потомков литовцев, переселившихся в XIX–XX веках, а также у тех, кто сменил более длинные или сложные литовские фамилии на более краткие варианты при русификации.

С точки зрения социальной истории, носители фамилии Грюнас в XIX веке в основном принадлежали к крестьянскому сословию — литовским хлеборобам и ремесленникам. Дворянских родов с такой фамилией в Речи Посполитой и Российской империи не зафиксировано. Фамилия не получила широкого распространения за пределами Литвы, поэтому её носители — это, как правило, прямые потомки тех самых литовских крестьян, чьи прозвища закрепились в официальных документах при отмене крепостного права.

Особенность фамилии — её неизменяемость в русском языке. Склонять «Грюнас» по падежам (Грюнаса, Грюнасу) — грамматически верно, но в бытовой речи носители часто оставляют её в исходной форме, что характерно для многих фамилий на -ас, пришедших из литовского.