Фамилия Гучкови — редкий пример, когда окончание не даёт сразу понять, откуда человек родом. На первый взгляд перед нами типичная фамилия на -и, как у украинских или белорусских фамилий вроде Гуменюки или Ковали. Но если присмотреться, это скорее всего форма родительного падежа от фамилии Гучко́в, записанная в старой русской традиции: «Чей? — Гучкова». Со временем окончание -а отпало, и в документах закрепилось «Гучкови» — так нередко писали крестьян в переписных листах XIX века, особенно на севере и северо-западе России.

Основа фамилии — прозвище Гучко. В русских говорах «гук» означало глухой звук, гул, отголосок. Гучком могли прозвать человека с низким, гулким голосом или того, кто говорил невнятно, «гукал». В украинском и белорусском языках «гукати» — кричать, звать, окликать. Так что прозвище могло закрепиться и за крикливым, шумным человеком. Суффикс -к- в прозвище — уменьшительный или пренебрежительный, как в «мальчик» или «старичок»: Гучко — не просто «тот, кто гукает», а «маленький гукатель», возможно, ребёнок или невысокий мужчина.

Географически фамилия Гучкови встречается точечно. По данным современных телефонных справочников и архивов ЗАГС, носители живут в основном в Вологодской, Архангельской и Кировской областях. Это согласуется с версией о севернорусском происхождении: именно в тех краях фамилии на -и (вместо -ов) фиксировали у государственных крестьян и однодворцев. Никакой связи с дворянством или духовенством нет — фамилия сугубо крестьянская, возникла в среде, где прозвище было единственным способом отличить одного Гучка от другого.

Родственных фамилий немного: Гучков, Гучковский, Гученко. Но Гучкови стоит особняком — она сохранила архаичную грамматическую форму, которая в XX веке почти исчезла из официальных документов. Если вы носите эту фамилию, скорее всего, ваши предки жили в русском Северном крае и были людьми простыми, с метким прозвищем, которое пережило века.