Фамилия Гучковы — не просто запись в паспорте, а отражение сразу нескольких возможных занятий или черт характера далёкого предка. Словообразовательная модель проста: суффикс -ов указывает на принадлежность («чей?»), а основа — прозвище Гучок. В украинском языке «гучок» — это человек, который выгоняет зверя или птицу на охотников. Если так, то родоначальник Гучковых был охотником-загонщиком, следопытом, хорошо знавшим лес и повадки дичи. Это «профессиональное» прозвище, одно из тех, что прямо говорило о деле кормильца.

Есть и другая версия. Украинское «гук» означает громкий звук, крик. Тогда Гучком могли прозвать либо крикливого младенца, либо взрослого с громким голосом — например, пастуха или глашатая. Мирское имя Гучок, данное по такой примете, тоже легко могло перейти в фамилию.

Обе гипотезы не противоречат друг другу: и охотник, и крикун так или иначе связаны с резким, звонким звуком. Выбрать одну версию без дополнительных данных сложно, но прозвище по роду занятий встречается в крестьянской среде чаще, чем по случайной черте.

Самый известный носитель фамилии — Александр Иванович Гучков (1862–1936), лидер партии октябристов и председатель Третьей Государственной думы. Политик с ярким темпераментом, он как будто подтверждает «звучную» версию происхождения фамилии. Однако его предки были купцами и старообрядцами, и их прозвище могло закрепиться задолго до того, как род разбогател.

Фамилия Гучковы — пример того, как за одним корнем может стоять и ремесло, и голос, и характер. Окончательно установить, что именно стало поводом для прозвища, можно только по архивным записям конкретной семьи.