Фамилия Гудаченко образована по типичной для украинских и южнорусских земель модели от прозвища Гудач. Суффикс -енко в этой фамилии указывает на «малого», «потомка» или «ученика»: Гудаченко — буквально «сын Гудача» или «младший Гудач». Эта модель была особенно распространена в среде запорожского казачества и мещанства, где прозвища переходили к детям в такой уменьшительно-патронимической форме.

Основа фамилии — прозвище Гудач — вызывает два основных толкования, и оба подкреплены диалектной лексикой.

Первое и самое прямое объяснение ведет к глаголу «гудеть». В этом случае Гудач — это музыкант, игравший на гудке (старинный смычковый инструмент, предшественник скрипки, с плоским дном и тремя струнами) или на духовом инструменте (рожок, жалейка). Прозвище закреплялось за человеком, чьим ремеслом была игра на ярмарках, свадьбах или народных гуляньях. Учитывая, что в древнерусской традиции гудцы (скоморохи) составляли отдельный социальный слой, фамилия могла указывать на принадлежность к этой профессиональной группе.

Второе толкование сложнее и интереснее. Оно отсылает к глаголу «гудить», который в разных русских говорах имел полярные значения: - В южных и западных диалектах «гудить» означало «порицать, корить, хаять, осуждать». Соответственно, Гудач — человек с характером ворчуна, брюзги, того, кто постоянно «гудит» (в современном понимании — «пилит»). - В новгородских говорах тот же глагол значил «манить, обольщать, обманывать». Здесь Гудач — ловкач, хитрец, умеющий «загудеть» голову собеседнику.

Так что перед нами не просто фамилия музыканта, но и возможное прозвище по характеру — либо вспыльчивого критикана, либо пронырливого обольстителя. Какая из версий верна для конкретной ветви рода, без генеалогических изысканий сказать сложно, но обе имеют равное право на существование в ономастике.

Фамилия Гудаченко — нечастая. Её география тяготеет к Черниговской, Полтавской и Сумской областям Украины, а также к приграничным районам России (Брянская, Курская области). Это подтверждает её происхождение в среде, где украинская модель на -енко была основной формой передачи прозвищ по наследству.