Фамилия Гудачек — яркий пример того, как имя, прозвище и суффикс могут рассказать о происхождении человека точнее, чем метрика. Её корень — «гуд», который в славянских языках связан со звуком: гудеть, гудок, гудение. Это сразу указывает на прозвище Гудак или Гудач, которое могли дать музыканту, играющему на гудке (старинном струнном смычковом инструменте, предке скрипки), или просто шумному, голосистому человеку.

Суффикс «-ек» здесь не случаен. В чешском, словацком и западноукраинском языках он выполняет уменьшительную или фамильярную функцию. Гудачек — это не просто «сын Гудака», а скорее «маленький Гудак» или «Гудак-младший». Такая модель характерна для западнославянской ономастики, особенно для Чехии и Словакии, где фамилии на «-ек» встречаются очень часто. В русском языке аналогичный суффикс «-ок» дал бы фамилию Гудачок, но она не прижилась.

География фамилии сегодня довольно узкая. Гудачеки встречаются в Чехии (особенно в Моравии), в Словакии, а также среди потомков переселенцев в США и Канаде. В России эта фамилия редкая и, скорее всего, принесена волнами эмиграции или возвращенцами из Австро-Венгрии. В отличие от типичных русских фамилий на «-ов» или «-ин», Гудачек сохранила свою западнославянскую форму без русификации.

Споров о происхождении почти нет. Версия о связи с глаголом «гудать» (играть на гудке) — основная и подтверждается историческими записями о музыкантах в чешских землях. Альтернативное толкование — от диалектного «гуда» (ссора, шум) — менее вероятно, так как суффикс «-ек» в таком случае образовывал бы скорее прозвище Гудак, а не фамилию. Таким образом, предок носителя фамилии Гудачек с большой вероятностью был странствующим музыкантом или сельским гудошником, чей инструмент дал прозвище всему роду.