Фамилия Гудас — редкий пример балтийского влияния на русский именослов. Её основа восходит к литовскому языку, но точное значение зависит от того, какое слово легло в прозвище первому носителю. По одной версии, в основе лежит gūdas — «глубокая ночь»: так могли назвать ребёнка, родившегося в тёмное время суток. По другой, более вероятной, фамилия происходит от gúdas — «белорус». В этом случае прозвище указывало на этническое происхождение предка, то есть Гудасом в Литве могли называть выходца с белорусских земель.

Фамилия сохранила литовский корень без славянских суффиксов -ов, -ин или -ский, что характерно для фамилий, записанных в прибалтийских губерниях Российской империи. Такая модель встречается у литовцев и латышей, чьи фамилии нередко оставались без патронимического окончания. В Ленинградском мартирологе зафиксирован носитель фамилии Гудас Михаил Юлиусович, родившийся в 1892 году, — это подтверждает бытование фамилии в северо-западном регионе.

Словообразовательно фамилия проста: основа Гудас — это литовское прозвище или этноним, закрепившееся без изменений. Встречаются однокоренные фамилии Гудайтис, Гудаускас, но форма Гудас, скорее всего, принадлежала человеку, который не получил окончания -ис или -ас, типичного для литовских фамилий в именительном падеже. Возможно, фамилию русифицировали при записи, отбросив окончание, или же она сохранилась в том виде, в каком её услышали русские писцы.

Географически фамилия тяготеет к западным губерниям — Ковенской, Виленской, Гродненской, а также к Санкт-Петербургу, куда переселялись литовцы и белорусы. Точно определить сословную принадлежность всех носителей сложно: среди них могли быть и крестьяне, и мещане, и дворяне, но балтийское происхождение корня остаётся главным ключом к истории фамилии.