Фамилия Гуева — женская форма от Гуев, и её разбор стоит начать не с корня, а с суффикса. Модель на -ев указывает на происхождение от прозвища или имени, оканчивающегося на мягкий согласный, й или ц. В данном случае основа — «Гуй», что сразу отсылает к двум разным пластам русской лексики.

Первая и самая распространённая версия связывает фамилию с диалектным словом «гуй» — так в северных и сибирских говорах называли глухаря. Прозвище Гуй могли дать охотнику, человеку с глуховатым голосом или тому, кто, как птица на току, терял бдительность. Вторая версия, менее очевидная для современного уха, — происхождение от древнерусского нецерковного имени Гуй. Такие имена, образованные от глагола «гути» (звучать, гудеть), встречались в новгородских и псковских землях и означали «крикун», «запевала». Третья, маргинальная гипотеза, возводит фамилию к слову «гуй» в значении «глупый человек» (по аналогии с «гунявый»), но она менее подкреплена источниками.

Итак, фамилия Гуева — отчество второго порядка: сын Гуя становился Гуевым, а его жена или дочь — Гуевой. Географически фамилия тяготеет к северо-западу России: чаще всего её фиксируют в Архангельской, Вологодской и Кировской областях, то есть на территории бывших новгородских владений. Это косвенно подтверждает версию о древнерусском имени, а не о птице, хотя окончательно разделить эти два корня невозможно — оба сработали в одном регионе.

Необычная черта фамилии — её почти полное отсутствие в дворянских родословных. Гуевы — типичные крестьяне и посадские люди, что видно по архивным записям XVIII–XIX веков. В переписных книгах они значатся как черносошные крестьяне, реже — как мещане. Фамилия не «облагородилась» со временем, не перешла в купечество, оставаясь верной своей северной глубинке. Сегодня носительниц фамилии Гуева можно встретить по всей России, но наибольшая плотность по-прежнему на Русском Севере.